名震中外的唐横刀,地位如同当今的东风导弹,为啥没有传承下来
名震中外的唐横刀,地位如同当今的东风导弹,为啥没有传承下来
唐刀代表着中国古代最先进的武器铸造技术,但随着朝代更迭,工艺失传了。到了明朝,不得不仿造日本打造的军刀,中原王朝的铸刀技术已经远远落后于邻国日本了。并不缺乏战争的泱泱大国为什么就保不住一个铸刀工艺呢?还有其他先进的武器设备,为啥都难以流传和改进呢?
一、工艺精湛的唐横刀
唐横刀,作为中国冷兵器的巅峰之作,可谓是把中国古代的冶炼技术和锻造技术应用到了极致。在古代冶炼技术不发达的时候,炼铁容易,炼钢难。因为钢对碳含量的要求很高,含碳太高就成了硬而脆的生铁,含碳太低又会变成软而韧的熟铁,都不适合做武器。现代工艺控制钢水中的含碳量很容易,但在几百年前,只能通过经验来判断。
冶炼的过程中时间的控制很重要,因为煅烧时间太短了残留碳太多无法变成钢,时间太长了残留碳太少又变成了熟铁,在没有现代仪器设备辅助的古代,要想冶炼出适合打造兵器的钢,难度非常大,工匠的经验极其重要。所以,在中国的唐朝,兵器打造的工匠都是世代相传的。
炼钢难,铸刀更难。铁制武器,曾经经历过被青铜武器轻松破坏的尴尬场景。到了汉代环首刀,铁质兵器才抬起头来,到了唐刀达到了一个巅峰。唐刀的制造工艺已经失传,今天仿造的唐刀,往往都是根据历史上的只言片语和日本刀的制作工艺揣摩出来的。基本确定的制造工艺有包钢技术和覆土烧刃技术。
这两项技术都包含着中国哲学思想,刚柔并济、攻守兼备。用坚硬的高碳钢包覆柔软的低碳钢或熟铁,配合刀刃快速淬火的覆土烧刃技术,打造出锋利坚硬的刀刃和沉重而柔韧的刀身。成为战争史上不可多得的神兵利器。
这样的神器,随着唐朝的覆灭而消失在中国的历史长河中。后代王朝再也打造不出如此完美的刀具。到了明朝,朝廷多次批量仿造日本刀,却多以失败而告终,没有真正实现刀具的再次超越。
二、日本刀青出于蓝,却未必胜于蓝
其实日本刀,之所以能超过中国的刀,跟长期的尚武精神有很大的关系。在日本,武士刀被当成身份的象征,上层名流无不以收藏一流刀具为荣。这就刺激了日本铸刀工艺的精益求精。曾在中国流行的千锤百炼工艺,在日本得到了发扬光大。
日本刀的折叠捶打技术,明显推动了钢材优化工艺的发展。到了近代,日本的特种钢工艺得到快速发展,轴承钢质量明显领先世界,跟日本铸刀工艺的发展不无关联。就像我们前面轴承钢视频中介绍的,高质量特种钢材要想达到优质的性能,跟内部杂质的均匀细腻关系非常大。而日本刀的折叠捶打工艺,就是改善钢材内部结构的重要步骤。因此,日本铸刀工艺的发展,对于日本特种钢工艺的形成奠定了良好的基础。
要说日本刀完全超过唐刀,也有些夸大其实了。虽然两者工艺相似,且日本工艺传承的时间更长,但唐横刀的优势并没有被日本刀掩盖。唐横刀是建立在经济高度发达的背景下的,其工艺特性凸显了当时战争的奢侈性。单就一点,唐横刀擅长破甲,我们就可以看出来。要知道,在战争中,武器容易打造,铠甲打造却非常困难,也异常昂贵。唐横刀的专长是破甲,可见当年的战争是名副其实的烧钱战争,跟今天的局势有些类似。
唐横刀在多次对外战争中展现出了强大的威力,其震慑力,如同今天的远程导弹,让敌人敬而远之。
唐横刀为了完美适应破甲这个特性,其刀身更直,刀尖锋利,刀刃更窄。这些特性是日本刀所不具备的。刀身直、刀尖锋利,对于直刺非常有利,能够刺穿敌方的铠甲,直接将对手杀伤。刀刃窄,虽然不如宽刃刀锋利,但比宽刃刀更结实,在拼斗中刀刃更不容易受伤,也就可以长时间发挥作用。就像家里的菜刀一样,切菜刀和剁骨刀刀刃是不一样的,那切菜刀剁骨头,很容易伤到刀刃。
日本刀刀身弯,刀刃宽,在没有铠甲对战的情况下,杀伤力更强。在近代战争中日本刀的出色表现让日本刀成为了闻名世界的名刀。但如果回到唐朝,大家都身着铠甲,日本刀在战场上的表现未必能胜过唐横刀。
三、中国先进兵器工艺失传的原因
日本和欧洲把兵器打造技术代代相传,精益求精,形成了各自的兵器文化。
反观中国历史,不仅唐刀工艺早早失传,其他很多先进的武器制造工艺也都如昙花一现般停留在了历史的节点上。比如,诸葛连弩、投石车、临冲吕公车等,这些先进的武器,往往都是中国古代工匠智慧的结晶,但后世只能模仿却无法传承。如果这些先进的武器工艺得以传承发展,中国的机械工艺水平很可能领先世界。但这个如果并没有实现,这跟中国的文化传统有很大的关系。
重文轻武,是中国的治世传统,大一统是古代统治者终极的追求,实现大一统以后,最需要避免的就是内部造反。杯酒释兵权式的削弱武将地位,在各个大朝代都有体现。就连外族建立的政权元朝和清朝也不例外。先进兵器的打造成为朝廷的特权,在民间成为最大的忌讳。而随着长治久安,兵器打造精益求精的工匠精神就算在朝廷也是日渐衰落的。再加上历史文献对工艺记录的缺失,工艺失传成为必然。
还有一个重要的原因,是中国传统文化重术轻器。中国的战争历史中,对兵器的记载很少,但对战术的记载却源远流长。所以在现在的一些游戏元素中,中国军队比较擅长的是兵法韬略。这是非常贴切的,著名兵器工艺往往会失传,但孙子兵法、吴子、六韬、司马法等兵书战法却永世流传。
中国的后发武装力量往往能在兵力、兵器都处于劣势的情况下,出奇制胜,取得最终的胜利。这就是兵书战法的力量,就是智慧的力量。美国的军队轻易不肯打一场对等战争,但中国的军队却往往在劣势战争中取胜,兵书战法和中国战斗精神就是取胜的法宝。
重文轻武也好,重术轻器也好,人的最大优势应该是智慧。
充分发挥中国人的智慧,一定可以在快速发展的世界环境中,占据优势的地位。
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