淖涝网 > 奇闻 > 正文

​天文学家揭开参宿四“大变暗事件”的起源

2024-03-14 01:13 来源:网络 点击:

天文学家揭开参宿四“大变暗事件”的起源

天文学家揭开参宿四“大变暗事件”的起源

天文学家揭开参宿四“大变暗事件”的起源

(报道)据cnBeta:CNET报道,就在COVID-19大流行病真正开始之前的几个月,全世界都在关注一颗遥远的超巨星——参宿四(Betelgeuse),其距离地球约700光年。这个巨大的“熔炉”突然变暗,亮度变得只有平时的1/10。有些人认为这预示着一次爆炸,但是关于这颗恒星消亡的传言被大大夸大了。几个月后,它又亮了起来。有几个研究小组试图解释是什么导致了这次“大变暗事件”(Great Dimming),其中一个小组分析了这颗恒星的数百张图片,发现星尘很可能遮挡了我们从地球上的视野。

2021年6月,他们的研究表明,参宿四很可能喷出了气体,这些气体随后冷却和凝结,使这颗恒星变暗。另一个小组认为,这颗恒星也在一点点地冷却,这种变化也可能导致了亮度的下降。至少,它促成了尘埃云的形成。

在周一发表在《自然》杂志上的一项新研究中,三位天文学家详细介绍了他们自己的惊人发现。他们能够发现潜伏在日本气象卫星Himawari-8拍摄的图像背景中的参宿四。这一偶然的发现有助于证实早期的一些工作,揭开了“大变暗事件”的起源,并指出了一种我们没有探索过的宇宙“邻居”的新方法。

顾名思义,Himawari-8是由日本气象厅运营的第八个版本的Himawari卫星。它在地球静止轨道上运行,距离赤道22236英里。这比国际空间站要远90多倍。

在这个位置,该卫星每10分钟拍摄一次整个地球的光学和红外图像,主要是为了帮助预测亚洲和西太平洋地区的天气。例如,它为1月15日发生的汤加火山喷发拍摄了大量的图像。然而,通过查看追溯至2017年的图像,日本研究人员三人组去寻找一个针状的光点,这将是参宿四,潜伏在地球背后的空间。他们找到了它。

在研究那根针状的光线时,研究人员得出了与他们的前辈相同的结论。参宿四变暗是因为灰尘和它的光线中的一些自然变化。这并不那么令人兴奋,但它很好地证实了我们都在正确的轨道上,这正是科学过程的全部内容。耐人寻味的是,一个气象卫星首先能够提供这些数据。

这对天文学家来说可能是一件大事。建造和发射新的太空望远镜并不便宜,也不容易。但是......已经有卫星在地球轨道上运行,也许能够做类似的工作。

澳大利亚蒙纳士大学的天文学家Simon Campbell说:“Himawari就像一个免费的太空望远镜!”

例如,像Himawari-8这样的气象卫星不断地对地球和我们星球周围的空间进行成像,提供大量的数据来进行筛选。这一点很重要,因为天文学家通常要为望远镜争取时间,为他们的项目划出区块,使他们能够控制望远镜的焦点位置。

例如,当参宿四神秘地变暗时,地面上一些最强大的望远镜已经被预定去其他地方寻找。其中,智利的甚大望远镜给了一个团队使用其望远镜进行观测的机会。

Campbell指出,这里有一个关于观察太空的故事。你可以看看轨道上的地球成像卫星,并重新利用它们来研究背景星。这样做的另一个好处是,他们可以在24小时内进行观测,并可能能够看到更多波长的光,如红外线,这被地球的大气层所阻挡。

参宿四地球世界恒星日本卫星宇宙国际空间站火山科学太空澳大利亚科学自然地理探索