​天龙座-绵延很远的天龙，原来是金苹果的守护神

天龙座-绵延很远的天龙，原来是金苹果的守护神

我们知道，龙是中国图腾的象征，我们称自己是“龙的传人”。其实在天上的星座里，同样有龙的存在，而且有很多像龙一样神秘而传奇的故事，它就是今天的星座主角---天龙座。

天龙座，全天88星座之一的北天星座，名称源自拉丁文的dragon，象征物龙。天龙座位于赤经15 h，赤纬+75度的位置，比邻牧夫座，猎户座，在大熊座，小熊座和武仙座之间，像龙一样绵延很长的距离，每年5月24日子夜天龙座的中心经过上中天，最佳观测日期在每年的7月，最佳观测纬度在+90°和−15°之间。天龙座是拱极星座之一，对于北半球的人来说，天龙座是一个永远不会没入地平线的星座。天龙座所占区域很广，面积1083平方度，是全天88星座中的第八大星座，内部亮星数目有三颗，最亮的是天龙座γ ，在中国又叫做“天棓四”。

天龙座的的设立历史久远，早在西元二世纪，天文学家托勒密就设置了该星座。天龙座整体弯曲绵延，像一条长龙，它的头部由4颗亮星构成一个不规则的四边形，最亮的两颗星星则代表龙的眼睛，长长的龙身围绕着北极星半圈。在北半球的星空中，几乎一年四季都可以看到天龙座的身影。

天龙座中有很多有趣的星星，比如位于龙尾的天龙座α星，中文名叫“右枢”，这是一颗四等星，并不算明亮，但是在4000年前，在古埃及它却是当时著名的“北极星”。由于岁差，天龙座α星将在大约西元21,000年再次成为极星。天龙座β星，中名“天涪三”，位于天龙座头部的位置，这是一颗G2Ⅱ型黄色巨星，距离地球有310光年的距离。天龙座γ星，中名“天涪四”，这是天龙座中最亮的星星，位于龙眼睛的位置，这是颗K5Ⅲ型巨星，距离地球110光年的距离。除此之外，天龙座还有一个著名的E6p型椭圆星系NGC5866，视星等为10.0等。

天龙座流星雨也十分出名，在2012年10月份，曾出现过十分令人期待的天龙座流星雨，它的辐射点位于天龙座头部的四边形附近，辐射区域广，在中国的东部，具有很好的观测条件。天龙座中有三个流星群，分别为天龙座流星雨、天龙座α流星雨和天龙座十月流星雨，最佳观测日期在每年10月6日-10日的晚上。

在古希腊神话中，天龙座中的天龙是一只会喷火的巨龙。在天神宙斯和天后赫拉大婚时，大地女神送给他们了一颗金苹果树作为贺礼，宙斯很喜爱，便把它放在女儿们的果园里，并派了这只有100个头，会喷火，又永远不会瞌睡的巨龙守护。后来，天后为了为难大英雄赫刺克勒斯，就让他去巨龙守护的果园偷出三个金苹果。赫刺克勒斯成功骗了大力神的信任，并偷出了金苹果。而天后赫拉也将这只喜爱的巨龙升至天空中，成了今天的天龙座。